DIE GROTTEN
Die Grotten
EIN UNTERIRDISCHES HÖHLENSYSTEM
Knapp 1,5km außerhalb des Ortskerns der Gemeinde Castellana Grotte befinden sich die gleichnamigen Tropfsteinhöhlen. Dieses unterirdische Karsthöhlensystem gilt als eines der schönsten und spektakulärsten Italiens und ist eine der Hauptsehenswürdigkeiten der Region.
Die Grotten erstrecken sich über 3.348 Meter und erreichen eine maximale Tiefe von 122 Metern unter der Erdoberfläche. Die Durchschnittstemperatur im Innern liegt bei circa 16,5°C.
Gewissermaßen am Eingang zum Itria Tal gelegen, und nur wenige Kilometer von bezaubernden Dörfern wie Alberobello, Cisternino und Polignano a Mare entfernt, befinden sich die Grotten von Castellana auf der südöstlichen Murgia, einem neunzig bis einhundert Millionen Jahre altem Kalksteinplateau aus der Oberkreide, auf 330 Metern über dem Meer.
Seit der Öffnung für den Publikumsverkehr lockt die Schönheit der Tropfsteinhöhle von Castellana Besucher aus der ganzen Welt, und mehr als 15 Millionen Menschen haben ihre unterirdischen Pfade bislang erlaufen. Die Besichtigung der Grotten erfolgt entlang einem 3km langen Besuchsweg in circa 70 Metern Tiefe, in einer außergewöhnlichen Führung durch ein atemberaubendes Szenario von Höhlen mit phantasievollen Namen, Schluchten und tiefen Abgründen, Fossilien, Stalaktiten und Stalagmiten, und Tropfsteinen mit unglaublichen Formen und überraschenden Farben, die die Phantasie von Kindern und Erwachsenen gleichsam beflügeln.
Die Tropfsteinhöhlen von Castellana bieten im wahrsten Sinne des Wortes eine einzigartige Gelegenheit eine der überraschendsten Naturlandschaften der wundervollen Region Apulien zu bestaunen, die man sich nicht entgehen lassen sollte.
Text: Pino Pace, Vincenzo Manghisi
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