Skip to content Skip to footer

LA DECOUVERTE

Anciennes légendes et explorations pionnières

UN GOUFFRE PROFOND

L’ouverture de la ʺGraveʺ, le gouffre profond à l’entrée des grottes, avait toujours inspiré un sentiment d’angoisse et de crainte à ceux qui parcouraient la ruelle de campagne à côté. Au crépuscule, il arrivait de voir sortir du gouffre des chauves-souris qui volaient dans les champs à la chasse de petits insectes et des vapeurs. Les passants superstitieux les considéraient comme les âmes des suicides, qui après avoir trouvé leur mort dans la ʺGraveʺ, cherchaient en vain à monter au ciel.

Vincenzo Longo (1737-1825), humaniste et jurisconsulte de Castellana, fut peut-être le premier à descendre dans la ʺGraveʺ avec un groupe nombreux de jeunes du même âge.

Le souvenir de cette entreprise, enrichie de détails divers et variés, s’est perpétué dans la mémoire des témoins de l’époque qui l’ont transmis aux générations suivantes.

Dans le septième volume du Dizionario corografico-universale dell’Italia, publié à Milan en 1852, l’historicité de l’événement est attestée ainsi : […] A un peu plus d’un km à l’ouest de Castellana  je vis une curiosité naturelle, c’est-à-dire un gouffre vulgairement nommé ʺGraveʺ ; la bouche de ce gouffre a une circonférence d’environ 180 palmes et une profondeur d’environ 300 palmes. Au siècle dernier des citadins intrépides de Castellana y descendirent de bon matin à l’aide de câbles et cordes et parcoururent de nombreux kilomètres de couloirs souterrains obscurs. Ils n’en sortirent que vers minuit, si bien que parents et amis palpitèrent si longtemps d’attendre. *

* F. DE LUCA – R. MASTRIANI, Castellana, in AA.VV., Dizionario corografico del Reame di Napoli – Dizionario corografico-universale dell’Italia, Milano, 1852, vol. VII, pp.237-238

foto-storica-grave-grotte-di-castellanaGrave-grotte-di-castellana-oggi

Avant la découverte

CONTES POPULAIRES

La Grave, n’est pas seulement citée dans les contes populaires et dans la tradition orale mais aussi dans certains documents conservés dans les archives historiques de la mairie de Castellana-Grotte. Les documents, retrouvés par l’historien Donato Mastromarino, concernent la récupération des cadavres de quelques malheureux tombés ou jetés dans la ʺGraveʺ et ils nous donnent les premiers noms de personnes qui sont descendues au fond de la ʺGraveʺ dont il y a une trace.

Dans le premier document du 21 décembre 1800, l’inquisiteur d’État Francesco Maria Trevisani, au nom du roi, imposa aux administrateurs de la magnifique Université de Castellana de faire face aux dépenses engagées pour la descente dans la ʺGraveʺ qui avait été effectuée le même jour. Le lendemain, entre autres, Bartolomeo Simone di Polignano fût payé 20 carlins pour sa première descente dans la ʺGraveʺ, la même somme avait été donnée aussi à Tommaso di Francesco Barletta et Giuseppe Domenico Cafuori pour cela.

foto-storica-grave-grotte-di-castellanaGrave-grotte-di-castellana-oggi

Dans le second document du 19 juin 1847, l’Intendant de la Province autorisa le maire de Castellana à allouer la somme nécessaire à une opération de récupération semblable : ʺLe juge royal en me rapportant que le cadavre du pauvre fou Giuseppe Macchia se trouvait dans la ʺGraveʺ depuis quelques jours, demanda 18 ducats pour faire face aux dépenses nécessaires à l’extraction du corps de la ʺGraveʺ avec une machine qu’il devait faire venir exprès de Monopoli. *

* V. MANGHISI – P. PACE, La Grave di Castellana-Grotte tra storia e leggenda, in Umanesimo della Pietra-Riflessioni, Martina Franca, luglio 2007, pp. 63-64.

La découverte

L'INTERVENTION D’UN EXPERT SPÉLÉOLOGUE

En 1938 les responsables de l’Organisme Provincial pour le Tourisme de Bari demandèrent à l’Institut Italien de Spéléologie de Postojna l’intervention d’un spéléologue expert pour faire un état des lieux des grottes déjà connues sur le territoire de la région dans le but de les utiliser pour le tourisme.

Le 23 Janvier 1938, après avoir exploré des cavités d’un espace limité et inadéquates au but de l’exploration, le spéléologue Franco Anelli se retrouva tout près du bord du gouffre appelé GRAVE. Il descendit jusqu’au fond de la première caverne, en marchant le long des parois latérales, il découvrit un petit passage […] Celui-ci continuait sur quelques dizaines de mètres et menait à une seconde caverne, si vaste que sa lampe à acétylène ne réussissait pas à éclairer*. Par la suite cette caverne fut nommée CAVERNE DES MONUMENTS. Après avoir informé l’extérieur, Anelli décida de retourner le surlendemain pour continuer ses explorations.

Le 25 Janvier, un travailleur courageux, Vito Matarrese, qui venait de Castellana Grotte décida de descendre avec lui dans la ʺGraveʺ. Ensemble, ils reprirent leurs explorations, qui avaient été interrompues et ils continuèrent à l’intérieur sur environ 300 mètres, lorsqu’ils durent s’arrêter au bout d’un court tunnel descendant, maintenant appelé le couloir du Serpent, devant un puits profond.

Deux mois après, en mars 1938, Anelli et Matarrese continuèrent leurs explorations en arrivant jusqu’à 600 mètres de la ʺGraveʺ, où un nouveau gouffre, situé dans l’actuel couloir du Désert, arrêta une fois de plus leurs explorations.

A cette occasion Anelli commença à exécuter un premier relevé des grottes qu’il continuera au mois de septembre de la même année lors de sa troisième visite à Castellana Grotte.

Après le départ de F. Anelli, les explorations continuèrent en solitaire avec Vito Matarrese. Il dépassa le gouffre du couloir du Désert, et atteignit la fin du système karstique, c’est è dire la Grotte Blanche, qui fût donc découverte par lui en 1939.

*F. ANELLI, Le Grotte di Castellana hanno restituito Postumia all’Italia, in L’Automobile, Roma, 18 settembre 1949.

Textes : Pino Pace, Vincenzo Manghisi

PLUS D’INFORMATIONS

Grotte di Castellana srl — Socio unico
Piazzale Anelli, 70013 – Castellana Grotte
P.iva 05325440724 | REA di Bari N.413305
Capitale Sociale 87.798,00 € NI.V.
Copyright © 1938 – 2021 – Grotte di Castellana – P.Iva 05325440724 – Privacy PolicyTermini e Condizioni – Powered by Piegiato
Go To Top